Google är en söktjänst som snabbt blev oerhört populär när den lanserades - så populär att Svenska språknämnden har med verbet googla då de presenterar svenska nyord i tidskriften Språkvård 2004/1. Och att googla, ja det betyder helt enkelt att söka efter information med sökmotorn Google på Internet.

Det är verkligen inte svårt att börja söka. I moderna webbläsare finns ofta en sökruta i verktygsfältet där du kan söka direkt. Du kan ställa in vilken sökmotor du vill ha som standard. Vill du söka med Google kan du också gå webbsidan www.google.se, skriva in ett eller flera sökord och klicka på knappen för Google-sökning. 

När du söker får du ofta en förbluffande mängd träffar. För att kunna ha en bra sökstrategi behöver du veta lite om hur Google fungerar.

Google rankar träffarna
Alla sökmotorer har ett system för att ranka träffarna. Det fungerar olika på olika sökmotorer. Just på Google görs en analys genom att kontrollera hur många andra sidor som länkar till de olika resultaten. Det görs dessutom en analys av hur "värdefulla" de sidor som länkar till de olika resultaten är. På så vis försöker Google plocka fram de populäraste sidorna för varje sökord. Detta gör alltså att med Google är det betydligt lättare att hitta välkända webbplatser än mindre och okända.

Liksom för många andra söktjänster är annonsintäkter oerhört viktiga. Alltså kan företag betala för att deras länk ska visas om användaren använder vissa sökord. Samtidigt måste Google se till att du som besökare inte blir irriterad över för mycket reklam. Google löser problemet genom att lägga annonsörernas länkar i en egen spalt till höger. Andra sökmotorer har andra sätt att märka ut vilka länkar som är annonser.

Google söker just de ord du skrivit in
Google letar efter just de ord du skriver in, dels på sidan och dels i de länkar till sidan som finns registrerade. Det är till stor glädje när du söker på ovanliga ord, men kan också ställa till en del problem ibland. Prova att söka på skola respektive skolan. Du får olika träffar. I en del söktjänster går det att komma runt problemet genom att skriva skol* och därmed få alla ord som börjar på skol. Google har valt att inte ha den funktionen för att ersätta del av ord.

Att Google söker på just det du skrivit in betyder också att du bara hittar sidor där det du söker stavas så som du skrivit det. Det blir alltså helt olika träffar om du skriver zebra än om du skriver sebra. Google har en inbyggd kontroll som ibland föreslår en annan stavning av sökordet. Det spelar ingen roll om du skriver in ditt sökord med versaler eller gemener. 

Google söker på alla ord du skrivit in
Att Google söker på just de inskrivna orden kan vara bra om du söker på flera ord som du vill ska finnas med på samma sida. Det ger dig en möjlighet att ringa in sökresultatet mer. Är du intresserad av zebrans livsmiljö skriver du zebra savann och får sidor där bägge orden förekommer. Det är viktigt att tänka på att detta samtidigt utesluter de sidor där bara ett av orden förekommer. Det fungerar alltså inte att skriva in en lång rad ord om du vill att ett eller flera ska förekomma.

Det går bra att söka på citat på Google. Skriv frasen du söker på omgiven av citationstecken, till exempel "du och jag Alfred" så får du en lista över sidor där exakt det citatet förekommer.

Det går att utesluta ett visst ord genom att sätta minustecken framför det. Ibland kan det vara praktiskt om du får en lång lista resultat och vill sortera bort en viss typ av svar. Säg att du vill veta mer om byn Lönneberga i verkligheten, då kan du skriva lönneberga -emil som sökord för att inte få upp en rad träffar om Emil i Lönneberga. 

Mer hjälp att söka
I Google finns ett formulär där du får mycket hjälp med sökningen genom att du på ett enklare vis kan uttrycka precis vad du vill ha och vad du inte vill ha. Låt dig inte avskräckas av att det heter Avancerad sökning. Prova!

Lägg också märke till att direkt under den vanliga sökrutan kan du begränsa sökningen till att bara gälla sidor på svenska. Det är ofta praktiskt om du söker ord som förekommer i flera språk.

Fler söktjänster
Det finns många fler söktjänster än Google. Ett par som fungerar på liknande sätt är Bing, AltaVista och Ask. Det finns också tjänster där du kan söka i flera sökmotorer samtidigt. Metacrawler är en sådan.

Eftersom sättet att formulera sökfrågan kan se olika ut i olika söktjänster är det en god idé att leta efter en länk till sökhjälpen för den tjänst du vill använda. Hittar du en länk för avancerad sökning så var inte rädd att klicka på den. Det är inte alls så svårt som det låter. Tvärtom har många söktjänster tydliga och praktiska formulär för avancerad sökning som gör det mycket enklare för dig att avgränsa din sökning.